Cornelia James pasó las últimas cinco décadas del siglo XX ocupando un local que había sido, en distintas épocas, una lavandería, un patio de constructores y, supuestamente, en los días anteriores a que hubiera trenes para llevar leche fresca a la ciudad, una lechería completa con vacas.
En 2010 nos trasladamos a nuestras instalaciones actuales, que se encuentran en una granja a las afueras del pueblo de Ripe, en East Sussex, Inglaterra.
Cuando llegamos aquí éramos un negocio diminuto y ocupábamos un solo edificio, que se conocía como "El viejo establo de ganado" y que aún conservaba las argollas a las que se había atado el ganado (nuestros maquinistas andan libres). Guardábamos nuestras telas en un contenedor de transporte en desuso en el granero de al lado. Cuando Radio 4 de la BBC vino a hacer un reportaje sobre 'el fabricante real de guantes' tuvimos que conseguir que Dilly Barlow, la presentadora, prometiera no contar al mundo de los oyentes que los guantes de la Reina se cortaban en un granero de una granja de una zona fangosa del reino.
Avancemos 10 años y seguimos "en la granja", pero ahora ocupamos cinco veces más espacio, con salas dedicadas al corte, mecanizado, expedición y almacenamiento y una oficina que se aloja en un minúsculo edificio que, antiguamente, albergaba la bomba que subía el agua desde un curso subterráneo.
Contemplamos un paisaje que es la quintaesencia de lo inglés. Setos, campos llenos de ovejas y, al fondo, la presencia amenazadora de las colinas de los South Downs. Es una situación muy inglesa en la que hemos adaptado, adoptado, ajustado y simplemente improvisado instalaciones para crear un entorno muy eficaz para la fabricación de guantes.
