مؤسسنا

طالبة تصميم تهرب من البلاء النازي، وتصل إلى إنجلترا بحقيبة مليئة بالأقمشة، وتجد الشهرة والثروة كصانعة قفازات للملكة

إنها مادة الأسطورة، وبعد مرور 75 عامًا على تأسيس شركة الأزياء التي أسستها كورنيليا جيمس لا تزال تثير الدهشة. درست كورنيليا الفن والتصميم في فيينا ووصلت إلى إنجلترا كلاجئة في عام 1939. وبعد الحرب، وفي عالم أصبح باهتاً بسبب التقنين الغذائي، أصبحت القفازات الجلدية التي صنعتها بمجموعة كبيرة من الألوان من أساسيات الموضة. وقد وصفتها مجلة فوغ بأنها "ملكة الألوان في إنجلترا" وسرعان ما أسست كورنيليا عملاً مزدهراً لتوريد القفازات إلى مصممي الأزياء والمتاجر الرائدة.

في نوفمبر 1947، قدم زواج الأميرة إليزابيث من الفريق فيليب ماونتباتن دفقة زاهية من الألوان على خلفية التقشف المستمر بعد الحرب. قام نورمان هارتنيل بتصميم فستان زفاف الأميرة وزيّ "الوداع" واستعان بكورنيليا جيمس لتصميم القفازات. وكان ذلك بمثابة بداية علاقة طويلة مع الأسرة المالكة تميزت في عام 1979 بمنح مذكرة ملكية.

كانت سنوات الخمسينيات من القرن الماضي سنوات ذهبية لصناعة القفازات ووظفت كورنيليا العشرات من الميكانيكيين، وكثير منهم يعملون من المنزل، حيث كانوا يصنعون القفازات التي تملأ رفوف المتاجر الكبرى والمحلات العصرية في جميع أنحاء العالم. كانت القفازات قطعة أساسية من الملابس اليومية.

تغير كل هذا فجأة في الستينيات؛ حيث هيمنت موضة ماري كوانت والتنانير القصيرة وهوس البيتلز على المشهد الثقافي. واهتز عالم الموضة والمجتمع من أساسه عندما حضرت جين شريمبتون، أول عارضة أزياء في العالم، سباق كأس ملبورن للخيول وهي لا ترتدي قبعة ولا قفازات وفستاناً ينتهي إلى ما فوق الركبة ب 4 بوصات. كانت حقاً لحظة محورية في تاريخ الموضة.

وقد مرت سنوات عديدة قبل أن تجد كورنيليا في قلبها القدرة على مسامحة جين ذات الشعر الرقيق. ترنح العمل ثم انتعش. كان التنويع هو المفتاح واتجهت كورنيليا إلى الإكسسوارات - الأوشحة الحريرية - وملابس السباحة. وتفاخرت أفضل البوتيكات والمتاجر الكبرى بوجود صلة بكورنيليا جيمس. تم إنشاء قسم "الشركات" وصنعت كورنيليا ربطات العنق لرولز رويس وأزياء المنتجعات لعالم ديزني الأوروبي.

ولكن لطالما كانت القفازات هي حب كورنيليا الحقيقي، وفي السنوات الأخيرة، أعادت الشركة التركيز على إرث كورنيليا لتجديد هويتها كصانع قفازات متخصص. يقع مقر الشركة خارج قرية رايب في شرق ساسكس بإنجلترا، وتصنع الشركة يدوياً قفازات مصممة خصيصاً حسب الطلب وتباع في كل مكان في العالم.

وتظهر منتجات كورنيليا جيمس باستمرار في جلسات تصوير الأزياء في أهم المجلات العالمية وافتتاحيات الموضة. وتتأكد هوية الشركة من خلال العلاقة الوثيقة التي تتمتع بها العلامة التجارية مع صحافة الموضة. ووصفت صحيفة "الإندبندنت" كورنيليا جيمس بأنها "المفضلة لدى المطلعين على الموضة" - قصة نجاح بريطانية غريبة.